Storia e Innovazione.

Il cambio della guardia avvenne nel 1990.

La definizione “salto generazionale” è quasi troppo riduttiva per descrivere l’evento, perché l’arrivo del T4 equivale a una vera rivoluzione: ciò che prima si trovava anteriormente è stato spostato posteriormente, e viceversa. Motore anteriore e trazione anteriore diventano le caratteristiche della moderna filosofia Volkswagen per il Transporter dell’ultimo decennio.

Il nuovo Transporter è disponibile con due passi diversi, ha un piano di carico ben raggiungibile perché basso, e si presta a molteplici impieghi. I sedili adesso sono situati dietro l’assale anteriore e la posizione del volante ricorda quella di un’autovettura. A ciò si adegua anche il nuovo Syncro. A causa del passo più lungo, non è più tanto adatto al fuoristrada e non ha più neanche la marcia lenta corta.

Dopo una fase di sviluppo di tredici anni, il 3 marzo 2003 la Volkswagen Veicoli Commerciali presenta il nuovo Transporter. La quinta generazione mantiene la filosofia del predecessore, con motore in posizione frontale e trazione anteriore. La tecnica integrale con giunto viscoso, però, non è più in grado di soddisfare tutti i requisiti che un veicolo del nuovo millennio deve avere.

Motori più potenti e soprattutto il programma di stabilizzazione elettronico (ESP) richiedono una nuova tecnologia. Nessun problema: è già disponibile poiché la frizione Haldex da un paio d’anni viene utilizzata con massimo successo sui veicoli pesanti a trazione integrale di Casa Volkswagen. Poiché il nuovo Transporter monta di serie pneumatici da 16 pollici e anche un cambio a sei marce, le sue prestazioni sui terreni difficili sono altrettanto buone di quelle del suo antenato, il leggendario Syncro T3.

Dalla collaborazione tra la società Seikel e la Business Unit per i Veicoli Speciali di Volkswagen nascono i componenti necessari per un assetto rialzato e un rapporto di riduzione adeguato. Con questa dotazione i veicoli di serie raggiungono un’altezza dal suolo fino a 223 mm e con la versione Seikel è ancora più alta. Grazie a interventi sui passaruota è possibile montare combinazioni di pneumatici di maggiori dimensioni e portare l’altezza dal suolo a 238 mm, cioè quasi al livello dei veicoli fuoristrada.

L’ultima prova di resistenza prima della produzione in serie viene effettuata nel marzo 2004: Gerhard Plattner parte con un Transporter 4MOTION da Hammerfest alla volta di Dakar: un tragitto su cui si incontrano le più disparate condizioni - freddo, ghiaccio e neve, caldo, piste e dune di sabbia.

Da Barcellona altri due veicoli 4MOTION sono partiti per Dakar, che raggiungeranno in tempi più brevi. In supporto ai due buggy del Team belga di Stephane Henrard che hanno preso parte al Rally di Dakar, i due Transporter hanno percorso generalmente strade diverse da quelle dei veicoli in gara, per cercare di raggiungere il campo prima dei buggy. Normalmente questo compito viene assegnato a fuoristrada e camion, ma i due T5 se la sono cavata brillantemente anche nelle tappe più difficili.