T1 Draisine: il Bulli che corre sui binari

Un mezzo Volkswagen senza volante né specchietti retrovisori, ma con ruote d’acciaio per scorrere sui binari? Oggi tutto questo può sembrare strano, ma negli anni ‘50 fu una soluzione ingegnosa escogitata dalle Ferrovie Tedesche: il T1 Draisine era un’affascinante combinazione tra Bulli e treno, e scrisse un curioso capitolo nella storia del leggendario furgone Volkswagen.

Un raro esemplare del 1955 restaurato, con numero di telaio 20-5011, fa oggi parte della collezione storica di Volkswagen Veicoli Commerciali ad Hannover.

Nel 1954 la Deutsche Bundesbahn si trova di fronte a un’esigenza: servono veicoli di servizio compatti per l’utilizzo su binari. Ma perché progettare un mezzo da zero, quando esiste già il versatile Bulli? La soluzione arriva con il cosiddetto Klv-20 – acronimo ferroviario per “veicolo leggero con motore a combustione”, ovvero un T1 adattato per l’uso sulla ferrovia.

Due aziende si occupano della trasformazione: Martin Beilhack di Rosenheim e Waggon- und Maschinenbau GmbH di Donauwörth. Vengono quindi realizzati 30 di questi insoliti minibus su rotaia.

Il Bulli Draisine unisce tre elementi chiave: la carrozzeria di un T1 Kombi, un motore industriale Volkswagen da 21 kW (28 CV) e un telaio ferroviario dotato di un sistema di sollevamento e rotazione. Ed è proprio questo sistema il vero colpo di genio: invece di manovrare in retromarcia, una sola persona può sollevare il Bulli, ruotarlo di 180 gradi e ricominciare la sua corsa.

Per rispettare le norme ferroviarie, il veicolo viene dotato di luci di segnalazione dedicate: due bianche anteriori e una rossa posteriore, come previsto per il traffico su rotaia. All’interno può ospitare fino a otto persone o, se necessario, trasportare del carico grazie ai sedili facilmente removibili.

Questo Klv-20 della collezione Volkswagen Veicoli Commerciali ha svolto il suo primo incarico in Baviera, presso il deposito ferroviario di Plattling. Successivamente è stato assegnato al reparto segnaletica. Dopo il ritiro dalla circolazione negli anni ’70, il nostro Bulli ferroviario è arrivato nella regione del Palatinato dove, nel 1988, un appassionato collezionista ha deciso di restaurarlo. Oggi è tornato dove merita: tra le mani esperte della collezione Volkswagen Veicoli Commerciali ad Hannover.